为了维护社会公众利益，保障软件的正常使用，促进软件开发技术的发展，计算机软件保护条例规定了软件著作权的限制。
1、合理使用。为了学习和研究软件内含的设计思想和原理，通过安装、显示、传输或者存储软件等方式使用软件的，可以不经软件著作权人许可，不向其支付报酬。
2、用户的权利。软件的合法复制品所有人享有下列权利：根据使用的需要把该软件装入计算机等具有信息处理能力的装置内;为了防止复制品损坏而制作备份复制品。这些备份复制品不得通过任何方式提供给他人使用，并在所有人丧失该合法复制品的所有权时，负责将备份复制品销毁;为了把该软件用于实际的计算机应用环境或者改进其功能、性能而进行必要的修改;除合同另有约定外，未经该软件著作权人许可，不得向任何第三方提供修改后的软件。
3、相似的开发。软件开发者开发的软件，由于可供选用的表达方式有限而与已经存在的软件相似的，不构成对已经存在的软件的著作权的侵犯。
计算机软件著作权是著作权的一种，其不同于传统的作品如美术作品、文字作品、摄影作品等。计算机软件著作权是软件开发者对其开发的软件所享有的权利。著作权人可以是法人，也可以是自然人。当然著作权并非需要登记才能获得保护，作品一经完成即获得保护。但现在国家鼓励软件著作权的登记，一是强化、固定权利，二是可以培养企业创新及尊重知识产权的意识。
1、著作权保护的软件包括两部分，即计算机程序和文档。
2、计算机程序是指为了得到某种结果而可以由计算机等具有信息处理能力的装置执行的代码化指令序列或者可以被自动转换成代码化指令序列的符号化指令序列或者符号化语句序列。程序包括使用程序语言编写的源程序和使用机器语言编写的目标程序。同一计算机程序的源程序和目标程序为同一作品。文档是指用来描述程序的内容、组成、设计、功能规格、开发情况、测试结果及使用方法的文字资料和图表等，如程序设计说明书、流程图、用户手册等。
3、软件必须由开发者独立开发，并固定在某种有形物体上。
4、软件著作权自软件开发完成之日起产生，并且不论是否发表都享有著作权。
5、软件著作权保护不延及开发软件所用的思想、处理过程、操作方法或者数学概念。