维修作为一个过程，常常被定义为能产生一定效果、有逻辑关系的一系列任务。随着维修实践的发展，对维修的认识已突破了传统的定义，其概念、内容不断扩展，设备维修思想及策略等不断进步。从“事后维修（BM)”发展了“预防维修（PM)"、“预测维修(PDM)”乃至“改善维修(CM)”和“风险维修”等，移植了“并行工程”等理论，深化了“以可靠性为中心的维修”理论。基于信息网络等技术的发展，发达国家还提出适用于满足分散程度和机动性越来越强的“保障”、“敏捷保障”等维修保障新理论。这些理论创新有效地导引了维修技术发展。
要从根源上预防和解决故障，维修技术必须能够针对维修实践中提出的科学技术问题，特别是对有关设备的磨损、腐蚀、老化、疲劳、失效、不稳定载荷的反应等机理性问题，设备寿命预测等规律性问题进行理论探索与试验研究，以及运用基础科学的理论为解决维修不同领域中的普遍性问题提供理论和试验依据。维修技术的应用基础研究需要广泛结合力学、数学、材料科学、机械工程、电子技术等科学技术领域的基础研究或应用基础研究成果，以促进维修技术的发展。
维修技术是一门较为典型的综合性工程技术，其发展和创新越来越依赖于多学科的综合、渗透和交叉。不仅新兴的维修技术研究领域很多都跨越了传统的学科分类，而且许多传统的维修技术研究领域也都通过更深入的开发，更高层次的创造，突破了原有的传统技术界限。如故障诊断系统已经逐步发展成为一个复杂的综合体。在这个综合体中，包含了模式识别技术、形象思维技术、可视化技术、建模技术、并行推理技术和数据压缩等技术。这些技术的综合，有效地改善了故障诊断系统的推理能力、并发处理能力、信息综合能力和知识集成能力，推动故障诊断技术向着信息化、网络化、智能化和集成化的方向发展。
