依据中华人民共和国国务院令第291号《中华人民共和国电信条例》以及第292号《互联网信息服务管理办法》（简称ICP管理办法），国家针对提供互联网信息服务的ICP实行许可证制度。ICP证是网站经营的必备许可证，凡是经营性网站，都务必办理ICP经营许可证，否则便属于非法经营。相关法律法规具体如下：
-《互联网信息服务管理办法》第三条：互联网信息服务划分成经营性和非经营性两类。其中，经营性互联网信息服务，是指经由互联网向上网用户有偿提供信息或者网页制作等服务活动；非经营性互联网信息服务，则是指通过互联网向上网用户无偿提供具有公开性、共享性信息的服务活动 。
-《互联网信息服务管理办法》第四条：国家对经营性互联网信息服务实施许可制度；对非经营性互联网信息服务实行备案制度。未取得许可或者未履行备案手续的，不得开展互联网信息服务 。
-《互联网信息服务管理办法》第七条：从事经营性互联网信息服务，应当向省、自治区、直辖市电信管理机构或者国务院信息产业主管部门申请办理互联网信息服务增值电信业务经营许可证，也就是我们常说的ICP许可证。
-《互联网信息服务管理办法》第十九条：违反本办法规定，未取得经营许可证，擅自从事经营性互联网信息服务，或者超出许可项目提供服务的，由所在地电信管理机构责令限期改正，有违法所得的，没收违法所得，处违法所得3倍以上5倍以下罚款；没有违法所得或者违法所得不足5万元的，处10万元以上100万元以下罚款 ；情节严重的，责令关闭网站 。
谁需要办理ICP许可证？
前面提到，ICP许可证针对的是信息服务业务，那这一业务具体包含哪些内容呢？信息服务业务是指通过信息采集、开发、处理以及构建信息平台，利用公用通信网或互联网向用户提供信息服务的业务。按照信息组织、传递等技术服务方式，信息服务的类型主要涵盖以下几种：
信息发布平台和递送服务：指搭建信息平台，为其他单位或个人用户发布文本、图片、音视频、应用软件等信息提供平台支持。平台提供者可依据单位或个人用户实际需求，向用户指定的终端、电子邮箱等递送、分发上述信息。像58同城、百度文库、高德地图、P2P视频（常见商业模式如直播）、折扣网等都属于此类。需特别注意，是否支持在线支付并非判断该项业务的依据
2.信息搜索查询服务：通过公用通信网或互联网，运用信息、数据组织与存储、分类索引、整理排序等手段，为用户提供网页信息、文本、图片、音视频等信息检索查询服务。典型代表有百度、搜狗、360搜索等。要留意，某网站或某APP平台的内部搜索功能，或者仅提供单一垂直领域和本地化搜索功能的，不属于此业务范畴 。
3.信息社区平台服务：在公用通信网或互联网上构建具有社会化特征的网络活动平台，可供注册或群聚用户同步或异步进行在线文本、图片、音视频交流的信息交互平台。例如新浪微博、QQ空间、微信朋友圈等 。
4.信息即时交互服务：借助公用通信网或互联网，通过运行在计算机、智能终端等设备上的客户端软件、浏览器等，为用户提供即时发送和接收消息（包括文本、图片、音视频）、文件等信息的服务。信息即时交互服务包含即时通信、交互式语音服务（IVR），以及基于互联网的端到端双向实时话音业务（含视频话音业务）。像QQ、微信、陌陌等就属于这类服务 。
5.信息保护和处理服务：利用公用通信网或互联网，通过搭建公共服务平台以及运行在计算机、智能终端等设备上的客户端软件，面向用户提供终端病毒查询、删除、终端信息内容保护、加工处理以及垃圾信息拦截、免打扰等服务。比如360在线杀毒、腾讯手机管家、百度手机卫士等。