公证作为一项法律程序，广泛应用于需要证明自身合法性的事项中。由于不同国家和地区之间存在一定程度的信息及沟通障碍，甚至可能存在意识形态和法学理念上的根本差异。所以在大部分情况下，需要由参与者（或发起人）委托双方都认可的第三方个人或机构（通常为律师或相关专业机构），由其通过在当地调查其资料并进行审查来证明活动参与者或发起人（可能为公司，也可能为个人）符合相关的法律法规要求（即自证合法性），并由第三方机构根据调查结果，为参与者或发起人进行背书，这一业务就是所谓的公证。也就是说，公证业务主要应用于不在同一法律体系下的两国（或两地），对于同一主体合法合规性审查以取得目的国（或地区）的法律地位认可。
对于香港公司来说，需要公证的业务，就是向外投资业务。很多内地的客商在成立香港公司后，都会考虑将业务扩展到内地发展。但由于香港与内地实行的法律制度并不相同，因此香港公司要在内地开展业务，就必须提供经过双方均认可的第三方机构出具的公证文件，才能使该公司具有相应法律地位。相应的，如果香港公司需要参与其他国家的商业项目，也需要出具本港和目的地国家（地区）均认可的公证文件。
根据目的国的不同，香港公司公证还分为海牙公证、非海牙公证和中国公证几类。
（1）海牙公证是指1961年多个国家和地区签订的《海牙关于取消外国公文认证要求的公约》，签约国之间的官方机构对公文上的主管部门签字和盖章的真实性予以确认的行为和结果认证进行简化，已经有九十多个国家和地区签署了该公约（包括欧美及香港澳门等），其中包括了20多个公证事项。
（2）而非海牙公证就是指没有签署《海牙公约》的国家（或地区）之间的公证，这种公证所耗费的时间就要远高于签署了《海牙公约》的国家和地区。
（3）中国公证的特定性比较高，大多出现于香港公司的各类文件和通知在内地使用时，必须经过内地承认的公证人对这些文件进行确认并公证，才能在内地使用。
