"买单出口"实际上是一种不正规的操作方法。可以解决一些没有出口权的小企业，在发货时办理出口手续的问题。这与我们平时所说的找外贸公司代理是不同的，中国的外汇管制要求谁出口，谁就收回美金，谁来核销。打个比方我用A公司的核销单出口，A公司就必需收回相对应的美金才行;但是如果你采用买单出口，根本就不会将美金汇到提供核销单的外贸公司，这就造成了外汇混乱。如果用A公司的核销单出口，美金又汇到A公司，那就挂靠(代理出口)，属于正当操作。买单出口和找外贸公司代理操作之间的差别就是看你要不要退税，你不要退税，自己买核销单自己可以操作，你要退税，没出口权，终还是要找代理。
"买单出口"是指没有进出口经营权的单位或个人假借出口企业的名义，买卖使用有进出口经营权出口企业提供的空白出口货物报关单及出口收汇核销单等单证，进行虚假出口贸易活动，并将收回的出口货物报关单、出口收汇核销单、报关委托书、装箱单、发票、合同、报检委托书、存仓委托书等出口单证和手续转给出口企业申报退税，从而骗取国家退税的一种违法行为。
它的特点是出口企业虽以自营名义出口，但不承担出口货物质量、结汇风险，也不承担未按期结汇导致不能核销的责任，因此出口企业并未实质参与出口经营活动、仍以自营名义出口报关。而不法分子却是充当中间人的角色，游离于监测体系之外，暗箱操纵从货物的购进至出口到结汇的全过程，很明显"买单出口"扰乱了国家正常的出口贸易秩序，是容易诱发出口骗税的一种操作形式。