镀镍作为一种常用的表面处理技术,被广泛应用于电子、汽车、机械等多种行业。其常见处理方法有化学沉淀法、真空蒸发回收、电渗析、反渗透及离子交换树脂吸附等废水处理法。但由于各种处理方法的利弊，通常会选择多工艺组合处理，如化学沉淀加树脂工艺等。
离子交换技术由于出水水质好，可回收有价值的重金属，适用于处理低浓度且废水量大的镀镍废水处理。目前离子交换树脂工艺已经得到广泛的应用。
离子交换树脂处理镀镍废水的优势在于：
高效除镍可达标：去除重金属镍离子,满足国家排放指标要求
资源价值化：回收废水中有价值的金属镍
循环利用：提高水的循环利用率,节约水资源
节能环保：减少环境污染
镀镍废水中的Ni2+在水中主要以阳离子形式存在，所用树脂可以一般采用弱酸性阳树脂，采用弱酸性阳树脂交换时,通常将树脂转为Na型。当含Ni2+废水流经Na型弱酸性阳树脂层时,发生如下交换反应：
2R-COONa+Ni2+→(R-COO)2Ni+2Na+
水中的Ni2+被吸附在树脂上,而树脂上的Na+ 便进入水中。当全部树脂层与Ni2+交换达到平衡时,用一定浓度的HCl或H2SO4再生，发生如下反应：
(R-COO)2Ni+H2SO4→2R-COOH+NiSO4
此时树脂为H型,需用NaOH转为Na型,反应如下：
R-COOH+NaOH→RCOONa+H2O
随着新型大孔型离子交换树脂和离子交换连续化工艺的不断涌现,在镀镍废水深度处理、高价金属镍盐的回收等方面,离子交换技术越来越展现出其它方法难以匹敌的优势。为了提高水的循环利用率和符合日趋严格的排放标准,预期的离子交换技术将与微机控制技术联用,使设备设计走向定型化、自动化,开创废水处理领域新格局。